Pee Wee Ellis

Le nom de Pee Wee Ellis est indissociable de celui de James Brown avec lequel ilentreprit sa carrière comme musicien, directeur musical compositeur.Ce brillant saxophoniste fait partie intégrale de l'histoire du funk.
Alfred Pee Wee Ellis est né à Brandenton en Floride en 1941, mais c'estau Texas, précisément à Lubbock où il a grandi, que Pee Wee donna sa premièrereprésentation à l'âge de 13 ans. En 1957, après avoir déménagé à Rochester, New York,Pee Wee fait la rencontre de Sonny Rollins qui deviendra son Mentor durant l'été 1957.Il n'a alors que 16 ans. Ses premières gammes au lycée se font aux côtés de Chuck Mangione,et de Ron Carter.
C'est en 1965 alors que Pee Wee travaillait avec le Trio de Sonny Payne queson meilleur ami Wayman Reed James Brown, l'appelle et lui propose d'intégrerla Revue de James Brown.
Organiste de formation et saxophoniste, Pee Wee Ellis devient rapidement unélément essentiel du groupe de James Brown, c'est en janvier 1967 alors que Nat Jones décide de quitterdéfinitivement le groupe, que le «Godfather ofSoul»fait de Pee Wee Ellis son nouveau directeur musical.
Pee Wee compose de nombreuxtitres propres à embrasser lestyle du «Godfather of Soul», et ainsi frappe deson sceau,et ce de manière décisive, ce quis'avéraêtre la Soul. Pee Wee Ellis était engénéralchargé de la composition et des arrangements ; James Brownécrivait les paroles. Pee Wee a co-écrit un bonnombre declassiques, entre autres, «Cold Sweat» le hit qui arévolutionné la musique populaire, venduà plusd'un million d'exemplaires, le revendicatif «Say It Loud I'mBlack And I'm Proud» ou les incontournables«Lickin'Stick», «Mother Pop Corn» et«ChickenSoup». C'est sans nul doute le saxophoniste, qui a le pluslargement contribué à créer,développer etdiffuser la musique Funk, enfilant tour à tour les vestes demusiciens de luxe, compositeur éclairé etd'arrangeurgénial.

Pee Wee Ellis est sansconteste l'un des plus grands musiciens,compositeurs et arrangeurs des 30 dernièresannées. Il apromené son saxophone Ténor sur lesscènes dumonde entier et a collaboré avec de grands noms de Jamesà Van Morrisson en passant par Esther Philipps, Rhoda Scott,George Benson et bien d'autres.

Mais bien au-delàde la Funk , Pee Wee Ellis a acquisquelques lettres de noblesse dans d'autres styles musicaux comme leJazz (l'album « Twelve And MoreBlues » en 1993est désigné par le New York Times comme l'un des10meilleurs albums Jazz de l'année). Comme l'affirme Mr Ellis,laFunk et le Jazz sont étroitement liés. Lesnombreuxalbums qu'il a fait en solo ont ainsi de différentes teintesmais sont tous du même acabit.